额尔金伯爵下台之后，返回伦敦，新的英国公使半个多月前就上任了，花沙那几次约见对方都没有理会。
而这位公使和苏曳刚刚见面后，就热情地拥抱。
“你好啊，苏曳爵士！”
“你好，普鲁斯爵士。”
“在伦敦久闻您的大名，现在终于见面了。我代表阿尔伯特亲王向您致意。”英国公使道。
苏曳道：“我代表皇帝陛下，代表朝廷，对您的到来表示欢迎。”
而旁边的翻译，源源不断地把两人的交谈翻译给了吏部尚书花沙那，他听得越来越脸色惨白。
英国公使普鲁斯道：“我出发之前，阿尔伯特亲自接见了我，我们交谈了两个小时，他对我的工作提出了非常宝贵的指导，而这一次得知谈判的对象是您，我不由得非常喜悦，这代表着一个非常美妙的开始。”
苏曳道：“我同样对我们的谈判充满了期待。”
接下来，双方进入了谈判的流程。
第一天谈判议题，苏曳要求大英帝国的对厦门教案进行正式道歉，并且赔偿受害者家属十万两银子。
然后，对方竟然答应了。
顿时间，花沙那的心脏都要抖了，立刻用最快的速度，汇报朝廷。
之前洋人从来不认错，更何况赔偿？现在竟然答应赔偿了，这……这还了得。
……
第二天，双方开始第二项议题的谈判，那就是英法联军从广州退兵，将广州的政务权交给广东巡抚柏贵。
这一项议题，双方谈判得非常激烈，唇枪舌战，毫不退让。
此时花沙那总算松了一口气，洋人还是那个洋人，还是那么强硬蛮不讲理，这就让人安心了，代表着苏曳肯定谈不成。
但朝廷不知道，此时广州巡抚柏贵已经完全投靠了英国人，成为彻头彻尾的傀儡了。
所以，进入谈判的第四天。
英国人忽然进行了大退让，愿意从广州先撤走七成的军队表示诚意，等到谈判彻底成功后，再全部撤出。
另外，愿意将广州的政务权力交给广东巡抚柏贵极其附属官员。
顿时见，在旁边监督的吏部尚书花沙那整个人都吓住了，脑子里面只有一句话。
中计了，中计了！
这一切都是苏曳的诡计，一环扣一环的诡计。
他之所以率领南方七省一起弹劾桂良和奕山，就是为了让自己代表朝廷谈判，就是为了讹取两江总督之职。
他早就料到朝廷会以其人之道，还至其人之身。所以，苏曳将计就计。
他赶紧又将自己的怀疑写成奏章，用八百里加急送入京城。
……
接下来，开始了第三项议题的谈判。
苏曳逼迫英国人向俄国人施压，否定瑷珲条约，重回《尼布楚条约》划定的两国边界。
英国公使普鲁斯表示，这属于俄国内政，英国无法干涉。
苏曳表示，这一条如果不答应，那谈判就无法进行了。
次日，双方再一次进行谈判，依旧不欢而散。于是，苏曳说对方没有诚意，暂停谈判。
吏部尚书花沙那松了一口气，暂停谈判好，谈判破裂好，如此一来，朝廷也有名义治罪苏曳了。
在朝廷看来，就这一条谈判最难。
然而没有想到的是，又过了三天后，英国公使普鲁斯主动要求再一次谈判。
他说的话，甚至让花沙那都要昏厥过去。
英国公使普鲁斯说：“为了表示我们的诚意，也为了表示和贵国的友谊，我愿意请阿尔伯特亲王亲自向沙皇施压，重新审核《瑷珲条约》的合法性，我们会努力让你们两国的边界线回到之前合理的位置。”
这一字一句，震耳欲聋。
大英帝国的无冕之王，愿意向沙皇施压？
为了表示和贵国的友谊？
你们和我大清，什么时候有友谊了？
花沙那如坐针毡，甚至直接脱离会场，立刻向皇帝写奏章。
不能谈了，不能让苏曳再谈了。
再谈下去，只怕真的要成了。
这一定是苏曳的诡计啊！英国人和苏曳勾结，要借机扶他上位。
……
京城，三希堂内！
这段时间，朝廷和皇帝都承受了巨大的压力。
从一开始苏曳表示愿意去谈判，并且索取两江总督之职，他们就已经开始不安了。
但依旧稳住，觉得这是苏曳不想去谈，所以虚张声势。
但随着苏曳谈判过程，突飞猛进，他们越来越不安。
厦门教案，英国人道歉，赔偿！
朝廷和皇帝抗住了。
广州先退兵七成，并且把政务权交给广东巡抚柏贵等人。
这第二条成果传来的时候，朝廷就有些扛不住了，内心的判断摇摇欲坠。
而当第三项成果传来，关于《瑷珲条约》，大英帝国的阿尔伯特亲王愿意向沙皇施压时，顿时朝廷和皇帝在这方面的意志，彻底崩了。
尤其是吏部尚书的奏章，简直是声泪俱下。称若不再阻止苏曳谈判，真的就来不及了，否则到时候这个两江总督之职只怕真的要被苏曳讹诈到手了。
皇帝只感觉到自己掉入了某个巨大阴谋深渊之中。
“中计了，中了苏曳的诡计了！”皇帝吼道：“快，快让人去阻止苏曳。”
“不能再让他立下这个天大之功，不能让他声名大涨！”
“不管用任何办法，罢免苏曳，罢免苏曳！”
“把他赶走！不许他继续谈判！”
“让桂良做钦差大臣取代苏曳去谈。”
“快去，快去！”
至此，苏曳大功告成！
：朝廷走上绝路！战争协议！
讲真，这个时候还真的不能怪皇帝多疑。
看起来实在是太像苏曳和大英帝国勾结在一起了。
尤其是花沙那的奏章中写到，南方七省结盟的时候，竟然还有一个大英帝国王室特使在边上，而且还参加了签字。
这证明了什么？大英帝国要扶持苏曳上位，要分裂整个大清。
而且苏曳要谋求两江总督就越发符合这个阴谋论了。
这还了得，所以皇帝这边果断叫停。
所以，苏曳尽管完全相信朝廷的权术手段，一定不失高明。
但是苏曳更加相信，朝廷的意志不持久。
尤其是缺乏国际化视野，导致他们看不清楚局面，会陷入阴谋论不可自拔。
听到皇帝的旨意，肃顺和杜翰不由得松了一口气，但是又恍然若失。
尤其是杜翰，之前就做出判断，一旦苏曳进行狮子大张口，就证明他虚张声势肯定谈不成。
但是到现在，也不知道自己是否该坚持这个论调。
但是，皇帝既然下旨罢免了苏曳，那今后不管什么后果，都和他杜翰无关了。
……
得到圣旨之后的桂良，百味杂陈。
当天晚上就离开了京城前往天津，然后乘船南下。
几日之后，桂良到了上海，正式向苏曳传达了皇帝的旨意。
“奉天承运皇帝诏曰，苏曳言语轻浮，举止失态，有损国体，特罢免其谈判主使职务，立刻卸任，不得耽误，钦此！”
皇帝的这个旨意，已经算是非常严厉了。
但这个罪名，完全是莫须有了。
什么叫言语轻浮，他和英国公使普鲁斯寒暄了几句，就算轻浮了？
和他拥抱了一下，就算是举止失态了？
接到旨意之后，苏曳立即道：“臣领旨，谢恩。”
而后，苏曳朝着桂良道：“桂中堂，接下来是谁主导这次谈判？”
桂良道：“自然是本官。”
苏曳道：“那是否要我在边上相助？”
桂良冷道：“不必了，你立刻离开上海，不要停留。”
苏曳道：“桂大人，可是我了解英国人，我懂他们的底线，有我在身旁，会好得多。”
桂良道：“我说了，不必！”